Konec slávy jedné éry - Land Rover

Kdyby se dějiny periodizovaly podle automobilů, dělily by se na dobu před Land Roverem, na dobu Land Roverů a na dobu po Land Roverech. První Land Rovery začaly z výrobní linky sjíždět v roce 1948, tedy tři roky po dobytí Berlína, v době vznikajícího Izraelského státu a tři roky předtím, než byl do funkce znovu zvolen Winston Churchill. Od té doby uběhla spousta času, na prezidentských funkcích různých států se vystřídala spousta charismatických mužů, ve světě proběhly různé revoluce, války a na poli vědy byla pokořena spousta milníků. Jedno však zůstalo společné. Land Rover.

Populární vozítko Land Rover vycházelo z amerických Jeepů, které doslova postavily během druhé světové války americkou armádu na kola. Ukázalo se, že tato jednoduchá, relativně malá, ale zato velmi odolná vozidla jsou ideálním společníkem pro armádu a další ozbrojené složky, které nepotřebují k cestování přehnaný luxus. Pohon 4x4, bytelná konstrukce a dobrá průchodnost terénem se ukázaly jako klíčové. Prvních pár let po válce je v Evropě považováno za těžkou dobu, která se nevyznačovala prosperitou a lehkým žitím. Lidé nepotřebovali luxusní vozy, ale levné dříče. A přesně to měl Land Rover být.

Hlavním konstruktérem tohoto legendárního vozidla byl Maurice Wilks a hlavní centrála firmy Land Rover se usídlila v Whitley v Coventry, továrny existovaly ale po celé Británii, například ve městě Solihull. Vůz měl hliníkovou konstrukci, což snižovalo jeho hmotnost a měl relativně rozumnou spotřebu. Tyto vozy začaly rychle odebírat nejrůznější armády světa a dále to bylo oblíbené auto na venkov, do různých rezervací i do afrických savan.  V roce 1958 se objevuje první modifikace, dnes bychom řekli facelift, jednalo se o model Land Rover Serie 2. Změn nebylo mnoho, spíše se jednalo o kosmetické úpravy. Vozy se vyráběly v prodloužených verzích, v osobních i nákladních variantách, jako sanitky, hasičské vozy, traktory nebo sněžné pluhy. Variací byla opravdu velká spousta. V roce 1971 se objevuje Serie 3. Zde byla k dispozici i silnější motorizace a několik dalších vylepšení. Zejména se objevuje první elektronika a prvky pasivní bezpečnosti. Zde se již přestává užívat klasické pojmenování Serie a Land Rover od osmdesátých let přichází s typy Defender, Freelander Discovery a Discovery Sport. Každý z nich měl koncovému zákazníkovi nabídnout jiné přednosti.

Po roce 2000 začala jejich sláva pomalu upadat ve prospěch univerzálnějších a modernějších SUV konkurenčních automobilek a Land Rover, ať chtěl nebo ne, začal zaostávat a zastarávat. Chybějící elektronika, neergonomický a nemoderní design, který sází na praktickou stránku věci a ne na efekt. A zejména emisní normy. S příchodem klasifikace EURO přestávají motory Land Roveru stíhat. Land Rover se ve své podobě přestává v roce 2016 vyrábět. Vznikla poslední řada HUE166, která se vrací k základům a označení vychází z SPZ prvního modelu, který sjel z linky. Následovníkem Land Roveru je potom Range Rover, ale automobilka se nechala slyšet, že v roce 2019 se můžeme těšit na monstrózní comeback, avšak s původním automobilem bude mít už jen pramálo společného!

[MJ 23. 3. 2016]